子どもたちは、一人一人にいろいろな性格があります。勿論、その性格は親譲りであったり、その子の育ってきた環境にもよるのですが ‥‥。幼稚園でも５～６才の年長組になると、その子の性格（個性）が普段の幼稚園生活の中でも顕著になってきます。お父さんやお母さんの口調そっくりに自己主張をし、持論を述べる子。リーダーシップをとりたい子。言いたいことはあっても、なかなか自分から言い出せない子。ちょっと引っ込み思案の子。自分の考えを表に出せずに、他の子の言ったことや考えに同調しがちな子。自分のことは置いておいても、他の子のことが気になってお世話ばかりしている、ちょっとおせっかいな子。まるで大人の世界の縮図を見ているようです。

　そんな子どもたちを、その時の生活や活動の状況に応じて指導していくのが教師の努めになります。その指導とは、教師が考えた解決法や対処法を教えることや、子どもの性格や言動や行動を否定して修正させることではありません。まず子どもたちを肯定することから始めて、子どもたち自身にその時の言動や行動、考え方が正しかったのか、また適切だったのかを考えさせ、それが次の言動や行動のよりどころや判断の基準となるように注意を払わなければなりません。それによって子どもたちは考える力や生きる力を伸ばしていくのです。

　大人や教師の側からの一方的な教示や指示は、子どもたちとってはいらぬお世話であり、おせっかいになる場合も多いのです。これが過ぎると、子どもたちが本来もっている考える力や生きる力が育たなくなります。改めて私たちの周りを見回してみると、大人の社会の中にも、この“おせっかい”が蔓延しているようにも思えます。街に出てエスカレーターに乗ると、黄色い枠の中にお乗りください、お子さまから手を離さないでください、間もなくエスカレーターは終了します、と連呼され、サービスのつもりなのか、街中には意味のないＢＧＭが絶え間なく流れ続けています。これはほんの一例にすぎませんが、このような光景は日本中いたるところで見られます。日本人は「静謐」という言葉すら忘れてしまったのでしょうか。

　実は、この“おせっかい”は止まるところを知らず、例えば本来子どもたちのオアシスであるべき公園にも、この“おせっかい”の波が押し寄せていて、子どもたちの公園と称しながら、見事に大人の押し付けによる公園がそのほとんどなのです。雑木林と野原を掘り起こして、コンクリートの噴水を作り、雑木は伐採されて鑑賞樹が植えられ、アスレチックコースが作られ、ワニやライオンのベンチが設置されます。

　どうして野原を、どうして雑木林をそのまま残しておけないのでしょうか。この原因は一部のマスコミや親にもあります。野原や雑木林は危険だし汚れるから何とかして欲しいと行政に要求し、行政はそれを住民のニーズだと整備に努めるという図式です。自然が残る野原で、色々な植物の葉っぱや種を探し、バッタなどの小動物を探し、木登りをするのに体中の筋肉を総動員して、うまくバランスをとる方法を体験するなど、子どもたちの五感や体力を伸ばすのに、これほど適した場所はないと思われるのですが ‥‥。

　子どもたちは大人の考えていることの何倍も自由な発想力をもっています。前述の公園のベンチ。そのベンチが普通のベンチであれば、それは時にはバスであったり、新幹線だったり、劇場のステージだったりとベンチを千変万化させて自由に遊びの道具にすることができます。けれども、それをワニさんのベンチにしてしまうと、それはずっとワニさんのままなのです。