5月から『小さなコンサート』が始まりました。この小さなコンサートは、1991年から声楽家の川口先生と、ピアニストの片岡先生を音楽専任講師に迎えて、子どもたち向けのコンサートを毎月定例化してスタートしたものです。歌やピアノの演奏の他に弦楽器や管楽器のソロやアンサンブル、マリンバの演奏などを子どもたちには聴いてもらいました。残念なことに、1999年に49歳という若さで川口先生が亡くなられて、それから後は私が歌を引き継いで小さなコンサートが続いています。

　『音楽と言葉』は、一見別のもののように思えますが、音楽のスタートは実は言葉であるといっての過言ではありません。現に17世紀のハインリッヒ･シュッツ(ドイツの作曲家)の時代までの作曲家の主な仕事は、言葉を如何に音楽化するのか、ということだったのです。

　幼児期の子どもたちの言葉と音楽を考えると、すでに子どもの遊びの中でそれが始まっています。「かくれんぼ」を例にとれば｢モーイイカイ｣｢マーダダヨ｣を、音階でしめすと「do･mi･mi･re」という音階で構成されています。この｢モーイイカイ｣という日本語の抑揚のアクセント(ピッチアクセント)が音楽化されているのがわかります。この日本語の抑揚が音楽化されたものが｢わらべ歌｣に代表される日本の歌です。日本の音律は、西洋音楽が二つの半音階を含む全音階(ﾄﾞ･ﾚ･ﾐ･ﾌｧ･ｿ･ﾗ･ｼ･ﾄﾞ)であるのに対して、半音階を含まない五音階(ﾚ･ﾌｧ･ｿ･ﾗ･ﾄﾞ･ﾚ)でできていて、半音階のもつ緊張感や感傷性がありません。

　30年ほど前は、幼稚園で子どもたちの間で普通に聞かれた、お寺の花子さん、あぶくたった、花いちもんめ、などのわらべ歌は全くといってよいほど聞かれなくなりました。通常わらべ歌は、動作や遊びを伴っていて、子どもたち同士の会話や協調性などを育み、そして音楽の入口ともいえます。子どもたちの生活や言葉と密接な関係をもつ｢わらべ歌｣は、もっと見直されるべきだと思います。(せいしでは、音楽カリキュラムの中にわらべ歌も組み込まれています)

　余談ですが、同じ日本でも沖縄地方には琉球音階があり、これもまた五音階なのですが、不思議なことに二つの半音階を含む五音階(ﾄﾞ･ﾐ･ﾌｧ･ｿ･ｼ･ﾄﾞ）で、西洋音階のレとラが抜けた音階です。この音階をピアノで叩いてみると、それだけで沖縄の青い海が目に浮かぶようです。(そんなバカなと思う方はお試しあれ !!)　また日本語の母音はア・イ・ウ・エ・オの五つの母音ですが、沖縄では基本的にア･イ･ウの三つの母音で、｢エ｣は｢イ｣に、｢オ｣は｢ウ｣に転化します。例をあげると手(テ)は｢ティ｣、雲(クモ)は｢クム｣に、心(ココロ)は｢ククル｣に、親(オヤ)は｢ウヤ｣というようにです。　民俗学的には日本本土と同じと考えられていますが、1429年から350年間に渡り琉球王国であった沖縄地方、文化の違いは面白いものですね。

　さて6月の小さなコンサートは14日(水)です。子どもたちは片岡先生のピアノの演奏に、そして私の6月の歌の演奏にどのような反応を示してくれるのでしょうか。とても楽しみです。